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Mort d'Adonis - Naissance du Nahr Ibrahim

Adonis, le plus bel homme qui ait jamais existé, se met en chasse d'un sanglier contre l'avis de son amante Vénus. Ils se trouvaient dans une forêt non loin de la ville de Byblos, "lorsque le jeune héros, fils de Cinyras, le perça d'un coup oblique. Aussitôt l'animal, avec son boutoir recourbé, fait tomber l'épieu teint de son sang ; Adonis tremble et cherche un abri ; mais le sanglier farouche le poursuit, lui plonge dans l'aine ses défenses tout entières et l'étend moribond sur le sable fauve. Portée à travers les airs sur son char léger, la déesse de Cythère n'était pas encore parvenue à Chypre, où la conduisaient les ailes des ses cygnes, lorsqu'elle reconnut de loin les plaintes du mourant et ramena vers lui les blancs oiseaux. Du haut des airs elle l'aperçoit, privé de connaissance, se roulant dans son propre sang. Aussitôt elle saute à terre, elle arrache les voiles de son sein, elle arrache ses cheveux et se meurtrit la poitrine de ses mains peu faites pour ce rôle." (Ovide, Les Métamorphoses, livre X) Les pleurs de Vénus se mêlent au sang d'Adonis, et de leurs flots naissent le fleuve rouge qu'est le Nahr ibrahim, qui passe toujours non loin de Jbeil.

*When Adonis, the most beautiful man that ever lived, is killed by a boar near the ancient city of Byblos, his lover Venus mourns him so intensely that her tears, mixed with his blood, form the red river that today is known as the Nahr Brahim, and that still flows next to the city of Jbeil.

Tableau : Mort d'Adonis, Luca Giordano, 1684-1686.